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LA SERIE
La famille Kiekeboe

Lorsqu’on évoque Kiekeboe, on pense de suite à ce chauve affublé d’une gigantesque moustache. Mais dans cette bande dessinée, Marcel Kiekeboe n’est pas le seul porteur du patronyme : il partage son quotidien truffé d’aventures avec sa femme Charlotte, sa fille Fanny et son fils Konstantinopel. La famille Kiekeboe est en réalité une famille on ne peut plus ordinaire, dont le quotidien est émaillé de surprises qui sortent de l’ordinaire.
Si vous êtes un fan inconditionnel de Kiekeboe, vous aurez appris à lire entre les lignes pour y déceler les pointes d’humour : avez-vous déjà prêté attention au prénom des héros de cette BD ? Prononcez-les à voix haute et vous repérerez les jeux de mots. Ainsi, qui porte le nom de Jingle Bell ou de Jeanne Darm ?
La série Kiekeboe suit également l’actualité de près : ainsi, le ‘De wokchinees’ met en scène la maffia chinoise et la vente d’organes ; dans l’album 112, on assiste au récent divorce des voisins de la famille Kiekeboe tandis que l’album 111, ‘Dédé bij nacht’, aborde l’art de la cavale. Si vous regardez régulièrement les nouvelles, vous ferez de suite le lien avec les thèmes abordés dans Kiekeboe.

BIOGRAPHIE
L’auteur
Né à Anvers le 24 octobre 1948 sous le nom de Rob Merhottein, la prime jeunesse de Merho sera bercée par les pages BD des quotidiens tels que Bob & Bobette, Nero, Piet Pienter et Bert Bibber. Des références qui aiguiseront son intérêt pour les BD et le dessin. Merho ira à la rencontre de tous les dessinateurs qu’il connaît, ce qui lui permettra de faire connaissance de Marc Sleen (Nero) et de Pom (Piet Pienter et Bert Bibber) qui lui apprendront une foule de choses. En 1964, il signe les dessins d’une série de gags sur « Comi en Dacske » pour une revue professionnelle de commerçants et à partir de 1965, la série comique ‘Zoz en Zef’ dans Jong Caritas. Ces deux créations sont également publiées en album, actuellement recherchés par les collectionneurs.
Etudiant, il suit la formation de graphiste appliqué à Saint Luc à Bruxelles. Outre le cartoon, il se lance dans la bande dessinée classique, s’inscrivant ainsi à contre-courant de la voie expérimentale de l’époque. En 1970, diplôme en poche, il tente sa chance au Studio Vandersteen qui l’intègre dans la production de la série ‘Pats en Jerom’ (destinée au marché allemand). Il restera lié au studio jusqu’en 1976. Sans conteste, un précieux banc d’essai pour Merho.
C’est à ce moment qu’il songe à créer une série BD, un projet qui se concrétisera en 1977. Il lance alors la série Kiekeboe pour le groupe de presse ‘Het Laatste Nieuws/De Nieuwe Gazet’, mettant en scène des personnages du théâtre de marionnettes du même nom, appartenant à son frère Walter. Un an et demi plus tard, la première aventure de Kiekeboe (‘De Wollebollen’) est publiée en album. En 1983, Merho reçoit l’Adhemar de bronze, le prix le plus prestigieux décerné aux dessinateurs de bandes dessinées en Flandre.
En 1990, Merho et Hec Leemans (alors Bakelandt, qui signe également F.C. De Kampioenen) rejoignent les Editions Standaard qui depuis, éditent tous les albums. Le nombre d’albums publiés a dépassé la centaine. Ceux-ci connaissent un succès croissant.
A partir de 2004, Kiekeboe est publié en avant première dans ‘Gazet Van Antwerpen/Het Belang van Limburg’.

Les collaborateurs
Les neuf premières années, Merho travaille en solo sur ses albums Kiekeboe mais le succès croissant de cette série nécessite du renfort. Depuis plusieurs années, son équipe compte deux collaborateurs permanents : Peter Koeken qui assure depuis vingt ans l’encrage des dessins. C’est grâce à lui que la famille Kiekeboe marche en droite ligne. En tant que coloriste, Ria Smits, la femme de Merho veille à la bonne mine de Marcel et des siens. Elle est également responsable du lettrage, de la comptabilité et de l’administration.
Depuis 2006, Thomas Du Caju a rejoint l’équipe. C’est lui qui dessine le récit, sur la base du scénario et des esquisses qui lui sont fournis par Merho. Doté d’une grande expérience dans le dessin réaliste, Thomas recourt à son expertise professionnelle pour assurer la transition vers le style typique de Kiekeboe. Enfin, Kristof Fagard a récemment rejoint l’équipe.

LES PERSONNAGES
Marcel Kiekeboe
Figure principale de la BD, on connaît son prénom depuis que ‘Kreuvett’ l’a explicitement demandé dans ‘De anonieme smulpapen’. Mais tout le monde, y compris sa femme, l’appelle Kiekeboe.
Né le 24 octobre, le fils unique de Moemoe est marié avec Charlotte et est l’heureux papa de Fanny et de Konstantinopel.
Avant d’épouser Charlotte, il faillit convoler avec Thea Traal (l’actuelle compagne de Goedgebuer) et dédia une partie de son coeur à Sarah Gossa (lire ‘De wraak van Dédé »), mais depuis son mariage, il n’a plus succombé au charme de la gent féminine, sachant même résister à la séduction déployée par les vampes dans ‘Kies Kiekeboe’ et ‘De onweerstaanbare man’. Seule Mona parvint à le faire très brièvement chavirer.
Il doit son physique à son alter ego du théâtre de marionnettes du frère de Merho. Très fier de sa moustache, il remporta même en 1984 le titre de ‘Moustache de l’année’, décerné par le Club des Moustachus anversois. C’est avec la même prestance qu’il arbore sa calvitie, en dépit de ses quelques expériences de port de moumoute, dans ‘Kies Kiekeboe’ et ‘De bende van Moemoe’.
Depuis ‘De K-Fhaar’, Kiekeboe porte des lentilles.
Dans une vie précédente, on le retrouve dans la peau d’Hans Worst (lire 'De Heeren van Scheurbuyck') tandis que dans ‘De wereld volgens Kiekeboe’, il voyage dans le futur.
Employé depuis de nombreuses années par la société Van de Kasseien, il fera quelques essais dans d’autres fonctions (critique de restaurant, testeur de déodorant, chef coq, acteur, politicien, gérant de lavoir...). Kiekeboe est une véritable fourmi travailleuse.

Charlotte Kiekeboe
Charlotte et Marcel se sont rencontrés il y a plus de vingt ans, lorsqu’elle travaillait comme vendeuse dans une boulangerie-pâtisserie. Charlotte est l’heureuse maman de Fanny et Konstantinopel.
Elle fête son anniversaire le 16 juillet.
Au début de la série, Charlotte était une femme au foyer réservée, mais les choses ont changé. Dans ‘De getatoeëerde mossel’, elle entre dans une secte avec Goegebuer et à partir de l’album suivant (‘Het lot van Charlotte’), elle recherche l’aventure, reconsidère sa relation avec Kiekeboe et prend même plaisir à travailler à l’extérieur.
Elle sera successivement agent de police, télévendeuse et secrétaire de direction. Elle travaillera également pour un entrepreneur de pompes funèbres. Indépendante et aventureuse, son cours de self-défense lui sera parfois bien utile.
Plus tard, elle s’épanouira à la maison en s’occupant de sa famille et saura se faire respecter.
Charlotte a tendance à être jalouse, surtout de Mona avec laquelle Kiekeboe entretient un flirt. Elle-même aura un prétendant – Bibi Pralin Gaga – qui verra en elle sa ‘Madame de Pompadour’.
Sa famille est parfois impliquée dans les aventures des Kiekeboe. Son neveu Lex Tok perdra la vie dans ‘De hoofdzaak’ et son oncle Félix a tout d’un sacristain pudibond. (Lire ‘De naakte waarheid’).
Dans le premier numéro de Kiekeboe dessiné par Merho (Kiekeboe in het circus), elle porte encore le prénom de Sofie, mais depuis ‘De Wollebollen’, on connaît la femme de Marcel sous le prénom de Charlotte. Dans ‘De Heeren van Scheurbuyck’, elle porte le titre d’écuyère Morphine, en tant que future épouse du comte.

Fanny Kiekeboe
Fille de Kiekeboe (donc de Marcel) et de Charlotte, et soeur de Konstantinopel, Fanny est la figure sexy de la bande dessinée. Elle se montre volontiers dans son bain, sous la douche, en monokini, dans un T-shirt mouillé, dans un camp de naturistes... et pose nue pour Playfair. Elle fête son anniversaire le 15 février.
Très engagée d’une part (pour l’environnement, contre la maltraitance des animaux, ...), elle n’en est pas moins matérialiste, aimant les belles voitures, le banc solaire... Dans chaque numéro ou presque, elle apparaît avec un nouveau petit copain qu’elle emmène dans l’aventure, du moins quand ce n’est pas son frère qui est son compagnon d’aventure.
Le défilé de ses prétendants s’arrête juste avant l’album n°100. En effet, à partir de ‘Verkeerd verbonden’, Fanny a une relation de longue durée avec Jens. Depuis, leur histoire d’amour est terminée, ce qui ne les empêche pas d’entretenir une relation amicale. Fanny est une travailleuse. Elle collectionne les petits boulots pour se faire de l’argent de poche : baby-sitter, mannequin, livreuse de fleurs, laveuse de voitures, vendeuse de Plat-Food, jobiste dans un hôtel...

Konstantinopel Kiekeboe
Le benjamin de la famille Kiekeboe (pas toujours, comme dans Kielekiele Boe?). Dans les premiers albums, il apparaît en culottes courtes, plus tard, on le retrouve en training. Aujourd’hui, il porte un pantalon branché et un t-shirt rouge. Intelligent et parfois laissé pour compte du fait de son jeune âge, il est souvent considéré comme l’ange sauveur. Comme tous les garçons, il aime jouer, jetant son dévolu sur ses voisins Joeksel et Froefroe.
Il souffle ses bougies le 23 août.
Dans ‘De pili-pili pillen’, c’est une création (lire ‘une expérience’) de Konstantinopel qui donne naissance au personnage principal du récit. Suite à une erreur, il invente une pilule contre l’alcoolisme.
Dans ‘De Incabouter’, il incarne enfin son rôle à part entière.

Moemoe
Mère de Marcel et veuve d’Oscar Kiekeboe, Moemoe porte le prénom de Jozefien. Elle entre en scène pour la première fois dans ‘Meesterwerken bij de vleet’.
Elle débarque souvent chez les Kiekeboe à un moment inopportun. Elle attend de son fils qu’il soit disponible quand elle a besoin de lui.
Son amie Madame Stokvis n’apparaît jamais dans l’histoire. Même pas dans l’album ‘Het Stokvis-incident’ intitulé d’après son prénom.
Ses rares expériences avec les hommes (Beauregard Van Achteren et Don Juan Casanova de Sade) sont loin d’être réjouissantes.
Moemoe tient le rôle principal dans quelques albums, tels que ‘De bende van Moemoe’ et ‘Zand erover’.

 

PERSONNAGES SECONDAIRES
Balthazar
Tiré du ‘théâtre de marionnettes Kiekeboe’ du frère de Merho, Balthazar est en piste depuis le premier album.
Criminel raté (ses tentatives se terminent généralement assez mal), de nature indépendante (mais travaillant souvent pour le compte de tiers), il évolue dans la sphère de Kiekeboe mais doit souvent courber l’échine.
Il porte toujours le même costume à carreaux, sauf lorsqu’il ne doit pas tromper les apparences, ce qui est généralement le but des tenues féminines.
Dans ‘koetjes en kalfjes’, il tombe amoureux de l’inspecteur Sapperdeboere.

 

 

La famille Van der Neffe
Les voisins de Kiekeboe.
Léon est militaire de carrière et porte le titre de caporal. C’est un véritable rustre qui bouffe le nez de tous ceux qui sont sur son chemin, y compris en dehors de la caserne. En revanche, chez lui, il n’a rien à dire. Dans ‘Geeeeef Acht!’, il saisit l’occasion de jouer aux patrons vis à vis de Kiekeboe.
Il apparaît pour la première fois dans l’album ‘De dorpstiran van Boeloe Boeloe’, dans lequel Kiekeboe et lui-même se donnent encore du ‘Monsieur’.
Son frère est concierge d’un immeuble à appartements. La famille Kiekeboe fait sa connaissance dans ‘ De wraak van Dede’. Plus tard, Kiekeboe le retrouvera dans ‘de Ribbedebiegevangenis’ dans lequel il occupe la fonction de gardien de prison.
Chez Madame Van der Neffe (dans ‘99 Plus’, on apprendra qu’elle porte le prénom de Carmella), la maison doit être entretenue au bouton. Son mari est d’ailleurs prié de s’acquitter de trente six mille petites tâches ménagères. Dans l’album 112 ‘En in kwade dagen’, Carmella quitte son mari pour un autre homme. Plus tard, ils feront tout pour se rendre la vie impossible.
L’(ex) couple a deux enfants, Joeksel et Froefroe, un rien plus jeunes que Konstantinopel. Les querelles entre voisins ne se comptent plus. Celles-ci se soldent chaque fois par une interdiction à vie pour Joeksel et Froefroe de jouer avec Konstantinopel.
Après son divorce, Carmella arbore un nouveau look. Elle change de coiffure et porte des tenues beaucoup trop jeunes pour son âge. De même, elle a régulièrement un autre partenaire.
Léon fréquente des sites de rencontres et participe à des ‘speed dating’ pour trouver l’âme soeur, sans grand succès. Il se coupe en quatre pour compléter ses revenus afin de payer la pension alimentaire exorbitante. Ainsi, il reprend son ancien hobby d’imitateur d’Elvis. Le divorce confère au personnage de Van der Neffe une nouvelle dimension : à son caractère rustre s’ajoute désormais une touche pitoyable qui suscite même la compassion. C’est surtout Charlotte qui est prête à l’accueillir, au grand dam de Marcel.

 

Goegebuer
Le voisin ‘humide’ Fernand Goegebuer (du flamand de "goede buur" – le bon voisin). Lorsqu’il parle, il perd beaucoup d’eau (lisez : il postillonne sans cesse).
Il est divorcé. Dans ‘ Het witte bloed’, on fait connaissance avec son amie, la veuve Thea Traal, qui s’avère être une ancienne fiancée de Kiekeboe.
Notre indiscret Goegebuer fait son entrée en matière dans l’album ‘Een zakje chips’.
Programmateur informatique de formation, il tentera également de lancer une agence matrimoniale dans ‘De roze Rolls’. Selon ses propres dires, ses qualités d’artiste ne sont pas toujours reconnues : il chante faux, ne sait pas peindre et échoue à l’examen de prestidigitateur.

L’inspecteur Sapperdeboere
Il est inspecteur de police, a toujours faim et cherche constamment à se mettre quelque chose sous la dent. Quand il n’a pas l’occasion d’aller au restaurant, il s’arrange pour se fristouiller quelque chose au bureau.
Lorsque la police intervient dans un album, Sapperdeboe est en général de la partie. Malheureusement, les Kiekeboe peuvent rarement compter sur lui et sont contraints de résoudre eux-mêmes les problèmes.
Il fait ses débuts dans ‘De Haar-Tisten’. Dans ‘Over koetjes en kalfjes’, il prend des allures féminines ce qui lui vaudra de faire chavirer le coeur de Balthazar.

 

Van de Kasseien
Firmin Van de Kasseien est le riche patron de Kiekeboe. Il est marié avec Yvonne – surnommée Chichi – qui ne lui accorde aucune confiance. Apparemment à juste titre, puisqu’il a toujours une petite amie en réserve.
Dans ‘Het gat in de kaas’, il monte une société pour travailler seul avec sa secrétaire. Dans ‘De affaire Chichi’, il fait enlever sa femme pour faire main basse sur son argent. Et ce ne sont que quelques exemples parmi d’autres.
Il apparaît pour la première fois dans l’album ‘Het edelweissmotief’ et parvient toujours refiler le sale boulot (ou le propre, comme dans l’album ‘Thantomthant’) à son employé Marcel Kiekeboe.
Avec le temps, il occupe une place de plus en plus prépondérante dans les albums.

 

'de dikke dame'
"De dikke dame" : c’est ainsi qu’on appelle la femme robuste qui porte (presque toujours) un pull rouge et qui apparaît dans (presque) tous les albums.
Tour à tour, elle affronte Kiekeboe ou ses adversaires mais le plus souvent, elle incarne un personnage effacé qui apparaît en coulisses.
On fait déjà sa connaissance dans ‘De Wollebollen’. Pour une raison qui lui appartient, Merho réintroduira cette femme inconnue au bataillon (car non représentative d’une personne en chair et en os) dans les numéros suivants et décidera de l’inclure dans (presque) tous les albums.

 

Nonkel Vital
C’est l’oncle de Marcel, le frère de son père défunt.
Nonkel Vital est célibataire et vit dans une petite ferme à Mestwalle. Pensionné, il s’investit dans la vie sociale de sa commune en tant que président de l’association des seniors. Membre du club de cartes, il aime pêcher et place sa fierté dans sa remarquable collection de nains de jardin.
Nonkel Vital se déplace à vélo et porte toujours des pinces à vélo.
Il vit avec sa belle-soeur Moemoe, avec laquelle il entretient une relation tendue. Il lui reproche d’avoir empoisonné la vie de son frère.

 

 

Alanis
L’amie de coeur de Fanny, avec laquelle elle fait du shopping ou part en vacances. Elles partagent leurs expériences des hommes qu’aucune d’elles ne portent haut dans leur estime.
La seule ombre au tableau de leur relation apparaît lorsque de nouvelles conquêtes masculines entrent en scène. Dans ce cas, c’est chacune pour soi.

 

Chichi
Chichi est le sobriquet d’Yvonne, la femme de Van de Kasseien. Elle est la fille unique de l’ancien propriétaire de la société dans laquelle il travaille. Elle est donc propriétaire de la société et c’est son argent, ce qui rend Van de Kasseien très dépendant de sa femme. (Je n’ai pas épousé ma femme pour son argent mais c’était le seul moyen d’y accéder). Entre eux, ils s’appellent Chichi (Yvonne) et Chouchou (Firmin).
Yvonne sait tout des aventures de son mari mais sa fierté l’incite à tout refouler. Elle sait qu’il ne la quittera jamais, ne fut-ce que parce qu’elle a de l’argent.